von Adreas Görlich:
Die Geschichte des New Yorker Improvs
Es gibt drei große Improvisations-Theater in New York City. 1990 ist als erstes der drei das Upright Citizens Brigade (kurz UCB) Theater entstanden. Die Gründer kamen vom Improv Olympic Theater Chicago, der Welthaupstadt des Improv, nach New York. Seit dem hat sich das UCB mit täglichen Shows und einem fünf Level umfassenden Impro Training als eine der Hauptadressen des improvisierten Theaters in New York etabliert. 2002 hat sich Ali Farahnakian, ebenfalls aus Chicago, vom UCB abgesetzt und sein eigenes Theater, das Peoples Improv Theater (kurz PIT) gegründet. 2005 wurde die bis dahin bereits große Improv Szene New Yorks durch das Magnet Theater erweitert. Alle drei bieten tägliche Impro-Shows und Impro-Kurse. Trotz der relativen Nähe New Yorks zu Kanada wird hier vor allem Langform-Impro und weniger Theatersport oder Kurzform gespielt. Dies liegt sicherlich daran, dass die ersten Impro Künstler New Yorks dem Improv Olympic aus Chicago entsprangen. Der New Yorker Impro-Stil ist dementsprechend sehr vergleichbar mit dem Chicagoer Stil. Da ich hauptsächlich im PIT bin und dort zur Zeit auch einen Level 2 Impro-Kurs belege, werde ich das PIT ein wenig genauer vorstellen.
Das “PIT”
Wer das PIT betritt sieht zunächst einmal rot. Die komplett in rot gehaltene „Love Bar“ im Eingangsbereich bietet verschiedene Biere und Cocktails an und lädt zum Gespräch mit erfahrenen und weniger erfahrenen Impro-Künstlern vor oder nach einer Show ein. Selbst die Barkeeper sind häufig auf einer der beiden Bühnen des PIT zu sehen. Täglich gibt es von 18 bis 24 Uhr, entweder auf der Hauptbühne mit rund 60 Sitzplätzen oder der Undergorund Kellerbühne mit rund 40 Sitzplätzen, in der Regel einstündige Shows, die von jeweils zwei Impro-Gruppen gegeben werden. Die Shows beginnen in der Regel mit einem Vorschlag aus dem Publikum und sind dann mit „Tagouts“ und schnellen Szenenwechseln selbstdirigiert. Es gibt allerdings auch Ausnahmen von diesem typischen Prozedere. So wird beispielsweise bei „The Scene“ eine circa 25-minütige Monoszene von vier bis sechs Personen gespielt. Eine weitere sehr interessante Form wird von „Doppelskope“ geboten. Dieses Impro-Duo erweitert ihre Show durch selbstangefertigte Handpuppen, die miteinander und den Spielern interagieren.
Wenn man Glück hat, kann man auch einen Fernsehstar aus „Saturday Night Life“ oder anderen amerikanischen Sendungen auf der Bühne sehen. So konnte ich beispielsweise den Begründer des PIT Ali Farahnakian zusammen mit George Wendt, einem der Stars aus der Fernsehserie Cheers, zusammen auf der Bühne bewundern.
Improschule in NY
Wen dies animiert selber einmal Improtheater zu spielen, der kann sich zu einem der vielen Impro-Kurse im PIT anmelden. Das Kursprogramm des PIT bietet dafür fünf Level, beginnend mit Level 1, „Intro to Improv“ über „Scenework“, „Intro to Longform“, „Advanced Longform“ und endet mit Level 5, „Improv Performance Study“.
Wie eingangs beschrieben und wie aus den Kursen ersichtlich, wird hier vor allem Langform Impro gelehrt. Jedes Level umfasst acht, wöchentlich stattfindende, dreistündige Kurse und endet schließlich mit einer oder zwei Abschluss-Shows auf der Bühne des PIT. W
Jams und sonstige Auftrittsmöglichkeiten
Wem dies noch zu wenig an Impro in der Woche ist, der kann an einer der fast täglichen Jams im PIT teilnehmen. Diese sind offen für Spieler aller Level und Erfahrungsstufen. Montags gibt es beispielsweise die „Base Jam“, bei der ca. sechs Spieler zusammengewürfelt werden und dann die Chance bekommen, über etwa acht Minuten zu zeigen was sie können. Dieser Jam ist besonders für Anfänger geeignet, da immer mindestens ein erfahrener Improv Künstler zusammen mit den Neulingen auf der Bühne steht. Vom Ablauf sind diese Jams in der Regel genauso wie die Shows der professionellen Spieler und teilweise sogar besser gespielt.
Wer lieber mit seinem eigenem Team spielen möchte, bekommt immer Donnerstags bei „New team lunacy“ die Bühne für einige Minuten für sich. Für welches Jam man sich auch immer entscheidet, man kann sich dem Support seiner Mitspieler und des Publikums gewiss sein, sodass man auch nach einer eher schlechten Impro-Performance mit einem guten Gefühl nach Hause gehen kann.
Neben dem regulärem Programm veranstaltet das PIT auch das jährlich stattfindende „NYC Improv Festival“. Hier bekommt man die Chance, an einem Wochenende Improtheater aus ganz Nordamerika zu schauen und die verschiedenen Stile zu vergleichen.
Mit diesem vollen Programm kann das PIT meine Impro-Sucht recht gut befriedigen. Seit etwa einem halben Jahr bin ich jetzt fast jede Woche mindestens einmal im PIT um bei einer Jam teilzunehmen oder um eine Show zu schauen. Hinzu kommt mein wöchentlicher Impro-Kurs. Dennoch habe ich den Eindruck das PIT noch nicht vollkommen zu kennen. Es gibt noch viel zu lernen. In diesem Sinne und nach dem Motto des PIT: „Improv your Life“.